Tu es responsable de groupe, bénévole tous les dimanches, peut-être pasteur. Tu aimes ce que tu fais pour Dieu. Mais le soir, à la maison, tu sens que quelque chose se fissure. Ou alors c’est l’inverse : avec les enfants, le travail, la fatigue, tu as mis l’église entre parenthèses « pour un temps ». Et ce temps dure. Dans les deux cas, la même question revient : comment servir Dieu et sa famille sans sacrifier l’un pour l’autre ?

Je connais cette tension de l’intérieur. Je suis marié depuis plus de vingt-cinq ans, j’ai deux enfants, et j’ai fait des erreurs. Je veux te partager ce que Dieu m’a appris en chemin.

Servir Dieu et sa famille : un faux dilemme

Beaucoup de chrétiens engagés vivent avec une petite voix intérieure : « Si je suis vraiment consacré, ma famille passera après. » Et ils pensent s’appuyer sur la Bible pour ça.

Il y a ce passage de Luc 14 qui fait peur, où Jésus parle de « haïr » son père, sa mère, sa femme et ses enfants. L’Évangile de Matthieu rapporte la même exigence avec des mots qui éclairent le sens :

Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. (Matthieu 10:37)

Tu as remarqué le petit mot ? Plus que moi. Jésus ne parle pas de supprimer l’amour. Il parle d’un ordre de priorité. Il ne dit pas : « Arrête d’aimer ta famille. » Il dit : « Ne la mets pas à Ma place. »

Mettre Jésus en premier ne fait pas de ta famille un concurrent. C’est en L’aimant Lui d’abord que tu apprends à aimer les tiens comme il faut. Voilà pourquoi servir Dieu et sa famille n’oppose pas deux loyautés.

Quand on déforme ce texte

Certains ont tellement peur de ce passage qu’ils le mettent en pratique de travers. Ils ne regardent plus ce qui se passe chez eux. Ils n’assument plus leurs responsabilités de mari, d’épouse, de père ou de mère. Et ils se justifient : « Je sers Jésus, je suis Son disciple. »

C’est une erreur. Le même Jésus nous demande d’aimer notre prochain comme nous-mêmes. Et notre premier prochain, c’est celui qui dort à côté de nous et ceux qui grandissent sous notre toit.

Quand le ministère dévore le foyer

Je vais être honnête avec toi. Au début de mon ministère, je me suis jeté dans le service avec une telle intensité que j’ai laissé ma famille sur le bord du chemin. Mon épouse, mes enfants. Je ne m’en rendais même pas compte. J’étais persuadé de faire ce que Dieu attendait de moi.

J’aurais pu les perdre.

Ce que mon épouse a vu avant moi

C’est Sandie, mon épouse, qui m’a ouvert les yeux. Ce moment a été douloureux. On n’aime pas entendre qu’on s’est trompé, surtout quand on pensait servir Dieu.

Mais ce jour-là, j’ai compris une chose qui a changé ma façon de vivre le ministère. Suivre Jésus ne m’obligeait pas à perdre, à sacrifier ou à oublier ceux qu’Il m’avait Lui-même confiés. Ma femme et mes enfants n’étaient pas un obstacle à mon appel. Ils en faisaient partie.

Si tu es conjoint d’un responsable et que tu te reconnais dans ces lignes, je veux te dire une chose : ta parole compte. Ce que tu vois, l’autre ne le voit peut-être pas encore. Dis-le avec amour. Ce n’est pas trahir l’œuvre de Dieu, c’est la protéger.

Et si tu es ce responsable qui s’épuise, pose-toi simplement la question : quand ai-je vraiment écouté mon conjoint pour la dernière fois ? Quand me suis-je intéressé à ce que vivent mes enfants ?

Pierre, un disciple qui avait une belle-mère

J’aime un détail de l’Évangile qu’on lit souvent trop vite. Pierre, celui qui a laissé ses filets pour suivre Jésus, était marié. Et il n’a pas tourné le dos aux siens.

Jésus se rendit ensuite à la maison de Pierre, dont il vit la belle-mère couchée et ayant la fièvre. Il toucha sa main, et la fièvre la quitta ; puis elle se leva, et le servit. (Matthieu 8:14-15)

Quand sa belle-mère est malade, Pierre fait entrer Jésus chez lui. Sa maison est prête à accueillir le Maître. Pourquoi ? Parce que son témoignage n’était pas celui d’un homme qui avait oublié qu’il avait une famille.

Voilà le modèle. Pas un disciple qui fuit sa maison pour servir, mais un disciple qui ouvre sa maison à Jésus. Suivre Jésus est parfaitement compatible avec le fait d’être marié, d’avoir des enfants et d’en prendre soin.

D’ailleurs, quand Paul décrit ceux à qui l’on confie des responsabilités dans l’Église, il regarde d’abord comment ils vivent chez eux :

Car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l’Église de Dieu ? (1 Timothée 3:5)

Ta maison n’est pas en concurrence avec ton service. C’est le premier lieu où il se vérifie.

L’autre piège : mettre Dieu en pause le temps que les enfants grandissent

Il existe un excès inverse, plus discret, et je le rencontre souvent. Sous prétexte de prendre soin de la famille, on disparaît peu à peu de l’église. On arrête de servir. On ne vient plus que de temps en temps. On se dit : « Quand les enfants seront plus grands, je reprendrai. Je m’engagerai. J’entrerai dans mon appel. »

Je comprends la fatigue. Mais regarde ce que ce raisonnement dit, au fond : que ta famille serait une sorte de handicap qu’on n’ose pas nommer. Un frein qui t’empêcherait de suivre Jésus.

Comme si Jésus ne savait pas que tu as des enfants. Comme s’Il avait un projet pour ta vie qui ne tiendrait pas compte de ton foyer.

Mon ami, ce n’est pas le Jésus de l’Évangile. Quand Il t’a appelé, Il connaissait ta situation. Moi, quand Dieu m’a appelé à Son service, j’étais marié depuis quelques années seulement, j’avais deux enfants en bas âge et des crédits sur le dos. Humainement, ce n’était pas le bon moment. Ma famille n’a pas empêché l’appel. Elle a été embarquée dedans. Avec ma famille, nous avons déménagé plusieurs fois pour nous établir là où Dieu nous appelait à Le servir.

Tes enfants apprennent ce qu’ils te voient vivre

Les années filent, les habitudes s’installent, et un jour on se retourne. Si nous avons mis notre foi en veille pendant toute leur enfance, qu’auront appris nos enfants ? Au mieux, à consommer l’église. Venir, recevoir, repartir.

Nous sommes leurs modèles, que nous le voulions ou non. Voir papa et maman servir Dieu, prendre des responsabilités, aimer l’église et y aller avec joie, cela doit faire partie de leur paysage dès leur plus jeune âge.

Et ce n’est pas le travail des moniteurs de l’école du dimanche. Ils font un travail précieux, mais ils ne remplacent pas ce que l’enfant voit à la maison. Transmettre l’amour de Dieu et de Son Église, c’est notre mission de parents.

Des repères concrets pour l’équilibre entre ministère et famille

Je n’ai pas de recette magique. Mais voici ce que j’ai appris, souvent à mes dépens, pour trouver un juste équilibre entre ministère et famille.

Décider à deux avant de dire oui

En 2005, un conducteur de louange que j’admirais, Stéphane Quéry, m’a proposé de partir en tournée avec lui. Il fallait répondre oui ou non. Un feu brûlait en moi. Mais avant de répondre, j’en ai parlé avec mon épouse. Elle m’a encouragé à dire oui, et ces années ont profondément marqué mon ministère.

Plus tard, en 2020, Dieu m’a conduit à prendre un virage qui engageait à la fois ma vie, ma famille et mon ministère : quitter mon poste de pasteur salarié pour vivre par la foi. Ce genre de décision ne se prend pas seul dans son coin.

Si tu es marié, ton conjoint n’est pas un spectateur de ton appel. Avant d’accepter une nouvelle responsabilité, parlez-en. Priez ensemble. Un oui donné à deux tient bien mieux dans la durée qu’un oui arraché ou imposé.

Inclure plutôt qu’exclure

Après ma prise de conscience, j’ai compris que mon rôle n’était pas de choisir entre ma famille et Dieu. C’était de les inclure. De les motiver. De leur partager la beauté de suivre Jésus, de Le servir, de payer le prix, de Lui faire confiance et de Lui obéir.

Josué l’a dit avec une simplicité qui me touche :

Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. (Josué 24:15)

Pas « moi pendant que ma maison attend ». Moi et ma maison. Et si tes enfants te voyaient préparer, accueillir, prier pour quelqu’un ? Le service vécu en famille marque bien plus qu’un discours.

Jeter le filet chez toi

Quand Jésus appelle des pêcheurs, Il parle de filet. Et le filet, c’est la communauté : des mailles accrochées les unes aux autres. Quand je pense à cette communauté, je pense à l’église, bien sûr, mais aussi à la famille que je bâtis.

Alors je veux parler à ce père, à cette mère, qui s’est installé dans le confort, dans la routine, dans ses activités. Jette le filet de l’amour et de l’implication dans ton foyer. Intéresse-toi de nouveau à tes enfants. Redécouvre-les. Qu’est-ce qu’ils vivent ? Quels sont leurs défis, leurs combats ? Aime-les, sers-les.

Servir Dieu commence souvent par là : une vraie conversation à table, une prière au bord du lit.

Servir ton conjoint plutôt que te servir de lui

L’amour de Dieu ne prend pas, il donne. Jésus nous a aimés en Se donnant Lui-même. J’ai vu tant de couples en difficulté retrouver leur mariage le jour où chacun a choisi de ne plus se servir de l’autre, mais de le servir.

On peut être disponible pour tout le monde à l’église et devenir un étranger pour son conjoint. Le premier ministère d’un mari ou d’une épouse, c’est l’autre.

Honorer ceux qui paient une part du prix

Quand je pars sur la route pour annoncer la Parole, quelqu’un reste à la maison. Mon épouse fait des sacrifices que personne ne voit sur une estrade. Je ne veux jamais trouver ça normal.

Si tu sers beaucoup, n’oublie pas de dire merci à ceux qui portent ton ministère dans l’ombre. Reconnaître le prix qu’ils paient, c’est déjà les inclure.

Porter sa croix, c’est aussi assumer son foyer

Dans ce même passage de Luc 14, Jésus parle de porter sa croix. Je crois que porter sa croix, c’est d’abord accepter de prendre ses responsabilités. Arrêter de les déléguer. Arrêter d’attendre que les autres fassent ce qu’on devrait faire.

Le responsable qui délègue l’éducation de ses enfants à son conjoint parce qu’il « sert Dieu », et le parent qui délègue la transmission de la foi à l’école du dimanche parce qu’il « s’occupe de sa famille », tombent finalement dans le même travers.

Jésus parle aussi de calculer la dépense :

Car, lequel de vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assied d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer ? (Luc 14:28)

Calculer la dépense, ce n’est pas manquer de foi, c’est de la sagesse. Dans un foyer, ce calcul se fait à plusieurs. Qu’est-ce que ce nouvel engagement va coûter à la maison ? Faut-il lâcher autre chose pour faire de la place ? Ces questions ne freinent pas l’appel. Elles lui permettent de durer, et c’est ainsi qu’on apprend à servir Dieu et sa famille dans la durée.

Et quand Jésus te confie une responsabilité, c’est qu’Il t’estime capable de la porter. S’Il t’y invite, Il te donnera la force, au service comme à la maison.

« Moi et ma maison » : ta famille fait partie du plan

Aujourd’hui, quand je regarde mes enfants, mon cœur est rempli de reconnaissance. Ma fille Alex est au service de Dieu. Mon fils Baptiste et sa famille vivent par la foi, loin de papa et maman. Je ne m’en attribue aucun mérite. C’est la grâce de Dieu. Mais je sais aussi que j’aurais pu tout gâcher en sacrifiant ma famille sur l’autel du ministère.

Servir Dieu et sa famille, ce n’est pas trouver un équilibre parfait sur une balance. C’est refuser de mettre les deux en opposition. J’en parle plus longuement dans mon livre Suis-moi : Jésus n’appelle pas des gens sans attaches, Il appelle des gens avec leur histoire, leur foyer, leurs enfants.

Alors, toi qui t’épuises, fais une pause pour regarder ta maison avec les yeux de Dieu. Et toi qui t’es mis à l’écart, sache que Jésus n’a pas oublié l’appel qu’Il t’a adressé. Il ne te demande pas de choisir entre Lui et les tiens. Il veut entrer chez toi, comme chez Pierre.

Ce soir, prends un moment avec ton conjoint, ou avec tes enfants. Demandez ensemble à Dieu : « Seigneur, comment veux-Tu que nous Te servions, comme famille, dans cette saison ? » Puis faites un premier pas. Ensemble.

Pour aller plus loin : Suis-moi, et je ferai de toi…

Dans mon nouveau livre, je développe tout cela en dix chapitres simples et concrets, avec mon propre parcours et des versets pour avancer. Parce que Jésus n’a pas fini avec toi.

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